écosystèmes

Un écosystème est un ensemble dynamique d'organismes vivants (biocénose) interagissant entre eux et avec leur milieu (biotope) dans un espace donné, formant un système fonctionnel qui échange de l'énergie et des matières. Il peut être de taille variable, des microhabitats aux vastes régions biogéographiques.

Les composants principaux incluent les producteurs (principalement des organismes photosynthétiques), les consommateurs (herbivores, carnivores, omnivores) et les détritivores ou décomposeurs. Les interactions qui les relient englobent les chaînes et réseaux trophiques, les relations de prédation, de symbiose et de compétition. L'énergie guide le fonctionnement de l'écosystème: elle est captée par les producteurs, transférée entre niveaux trophiques et dissipée sous forme de chaleur; les cycles biogéochimiques (carbone, azote, eau) assurent le recyclage des éléments essentiels.

Les écosystèmes fournissent des services écosystémiques variés, tels que l'approvisionnement en nourriture et en matériaux, la régulation du climat et des populations d'organismes, la filtration de l'eau, la pollinisation, la régulation des crues et la stabilité des sols, ainsi que des valeurs culturelles et récréatives. Leur structure et leur fonction dépendent de la diversité et de la disponibilité des ressources.

La typologie des écosystèmes distingue des environnements terrestres et aquatiques, chacun présentant des habitats et des abiotiques caractéristiques. Leur dynamique inclut la succession écologique et la résilience face aux perturbations. Les activités humaines peuvent dégrader les écosystèmes par la perte d'habitats, la pollution, l'introduction d'espèces invasives et la fragmentation, d'où l'importance de la conservation et de la restauration.

La gestion vise à préserver ou restaurer les services écosystémiques, par des mesures de protection, de restauration écologique et de gestion adaptative fondée sur le suivi de la biodiversité et des fonctions écologiques.