övermattning

Övermättning är ett tillstånd där en lösning innehåller mer av ett löst ämne än vad som enligt jämviktens löslighet vid rådande temperatur och tryck skulle kunna lösas. Tillståndet är ofta metastabilt: lösningen kan fortgå i denna överskottstillstånd tills en kärna bildas eller förhållandena ändras så att kristallisation eller fällning startar.

Övermättning uppstår vanligtvis när en varm mättad lösning kyls sakta utan kristallbildning, när lösningsmedlet avdunstar eller när temperatur, tryck eller lösningsmedlets sammansättning ändras. Eftersom kristallisationen ofta kräver en kärna eller en störning kan den överskjutande mängden upplöst ämne ligga kvar under längre tid, tills ett litet nystartat fragment eller en extern påverkan utlöser avlagringar.

Användningar och förekomster: inom kemi och läkemedelsindustri används kontrollerad övermättning för att framställa och rena kristaller, samt i olika separations- och färgningsprocesser. I geologi och miljövetenskap förekommer översättning av ämnen i hydrotermala system där mineralutfällningar bildas när förhållandena förändras. Inom vattenhantering och industrin kan översatt lösning orsaka skala och blockeringar i rör, när kalcium-, magnesium- eller andra salter fäller ut.

Viktiga begrepp: översättningen är en metastabil process som är känslig för störningar, närvaro av kärnor eller ytföroreningar, samt för tillsatser som kan främja eller hindra kristallbildning.