ökosüsteemi

Ekosysteemi, jota kutsutaan myös ökosysteemiksi, on elollisen eliöyhteisön sekä ei-eliöisen ympäristön muodostama toiminnallinen kokonaisuus. Siinä lajit ja niiden vuorovaikutukset sekä maaperä, vesi, valo ja ilmasto muodostavat dynaamisen järjestelmän, jossa energia ja aineet siirtyvät.

Energia virtaa ekosysteemin läpi. Tuottajat, kuten kasvit ja fotosynteettiset mikrobit, sitovat auringon energian ja tuottavat biomassaa. Kuluttajat käyttävät tuottajien ja muiden lajien tuottamaa energian. Hajottajat palauttavat kuolleen aineen kiertoon, mikä mahdollistaa ravinteiden toistuvan käytön.

Ekosysteemipalvelut ovat ihmiselle hyödyllisiä ja niitä voidaan jaotella neljään pääkategoriaan: provisioning (esim. ruoka, vesi, raaka-aineet), säätely (ilmaston, vedenkierron ja tulvasuojelun kaltaiset prosessit), tukevat (kuten pölyttäminen ja hiilen sitominen) sekä kulttuuriset ja aineettomat arvot (maisema-, virkistys- ja vetovoimatekijät).

Ekosysteemit ovat dynaamisia ja sopeutuvat ympäristön muutoksiin. Häiriöt kuten tulipalot, tulvat tai maankäyttömuutokset voivat muuttaa rakenteita. Palautuminen riippuu monimuotoisuudesta, resilienssistä sekä käytettävissä olevista resursseista.

Tutkimus ekosysteemeistä yhdistää kenttä- ja laboratorio­tutkimusta sekä mallinnusta. Keskeisiä mittareita ovat lajien runsaus, biomassan määrä, primäärituotanto, energiankulutus sekä ravinteiden kierto ja ekosysteemin tilan pitkän aikavälin havainnot.