équipée

Équipée est un nom féminin qui peut désigner soit l'état d'être équipé, soit, surtout, un groupe de personnes qui sort ensemble pour accomplir une mission ou une expédition. Dans le sens collectif, on parle d'une équipée lorsque des individus s'assemblent pour partir en expédition, en raid, en reconnaissance ou en opération, civile, militaire ou criminelle. Le terme peut aussi évoquer l'action elle-même: l'équipée d'un groupe partant à l'aube.

Étymologiquement, l'équipée vient du verbe équiper; le sens premier est lié à l'action d'armer et de munir; le nom dérive des expressions « faire une équipée », « l'équipée » désignant le départ collectif d'un groupe. Le sens « groupe partant » est attesté dès le Moyen Âge et s'élabore jusqu'à l'époque moderne, notamment pour décrire des bandes organisées (militaires, criminelles, exploratrices).

Dans la langue contemporaine, le terme demeure relativement minoritaire et est généralement remplacé par expédition, raid, mission ou groupe. En sport, l'usage est plus rare et l'on privilégie souvent l'échappée pour décrire une cassure dans la course; « équipée » peut toutefois apparaître dans un style soutenu ou historique pour décrire une troupe partant en mission.

Exemples: « Une équipée de voleurs fut interceptée par les gardes. » « L'équipée des chercheurs partit au lever du jour. »