återfödelse

Återfödelse, eller reinkarnation, är föreställningen att en själ eller medvetande återföds i en ny kropp efter döden. Begreppet finns i ett antal religiösa och filosofiska traditioner och kan tolkas på olika sätt beroende på sammanhanget.

Inom buddhismen uppfattas återfödelse som en process driven av karma och samsara, men utan en odödlig, oföränderlig själ (anatta). Målet är att uppnå Nirvana och därigenom frigöras från cykeln av återfödelse. Hinduismen ser ofta atman som en evig själ som genom karma passerar genom olika livsformer tills moksha uppnås. Jainismen betonar också karmiska band som binder själen, och sökandet efter frihet genom rätt handling och disciplin.

I sikhismen finns tro på återfödelse men inom en monoteistisk ram; livet ses som en process där handlingar påverkar framtida liv, och målet är förening med Gud genom rätt livsstil. Inom modern andlighet och nyandlighet förekommer även idéer om återfödelse utan strikt teologisk ram.

Vetenskapligt betraktat finns inga säkra bevis för återfödelse. Fallstudier där barn beskriver tidigare liv har undersökts av forskare som Ian Stevenson, men resultaten är omdiskuterade och ofta tolkas som minnesfel, suggestivitet eller verk av kulturpåverkad berättarvana. Forskningen står i strid med etablerad vetenskaplig konsensus.

Återfödelse har haft stor kulturell betydelse och förekommer inom litteratur, konst och populärkultur i olika traditioner. Den erbjuder sätt att diskutera identitet, skuld, karma och mening utanför livets en gång. I modern debatt används begreppet ofta inom teologiska, filosofiska och existentiella sammanhang.