Überkapazität

Überkapazität bezeichnet eine anhaltende Situation, in der das Produktionsvolumen einer Branche, eines Unternehmens oder einer Volkswirtschaft die nachgefragte Menge übersteigt. Sie geht oft mit einer niedrigen Kapazitätsauslastung einher. Die Kapazitätsauslastung wird üblicherweise als Verhältnis der tatsächlich genutzten Produktionskapazität zur installierten Gesamtkapazität gemessen.

Ursachen für Überkapazität sind vielfältig: zyklische Nachfrageschwankungen, struktureller Wandel, fehlerhafte oder zeitlich versetzte Investitionen, technologischer Fortschritt sowie intensiver globaler Wettbewerb. Wenn Investitionen zu früh oder zu stark erfolgen, kann die Nachfrage hinter dem Angebot zurückbleiben und Kapazitäten bleiben ungenutzt.

Zu den wirtschaftlichen Auswirkungen gehören fallende Preise, geringere Gewinnmargen, Investitionszurückhaltung, höhere Stückkosten und im länger andauernden Fall Entlassungen oder Betriebsschließungen. Auf Seiten der Unternehmen kann Überkapazität zu Restrukturierungen, Portfolioanpassungen oder Standortverlagerungen führen.

Maßnahmen zur Reduktion von Überkapazitäten reichen von Nachfrageschüben und Restrukturierungsprogrammen bis hin zur Konsolidierung von Unternehmen oder zur Anpassung der Produktion an veränderte Märkte. In manchen Sektoren werden auch Exportförderung oder Subventionsprogramme genutzt, um Kapazitäten effizienter zu nutzen.

Historisch ist Überkapazität vor allem in kapitalintensiven Industrien wie der Stahl-, Chemie- oder Bauwirtschaft zu beobachte. Sie kann sowohl konjunkturbedingt als auch dauerhaft durch strukturelle Veränderungen ausgelöst werden.