Öljykasvit

Öljykasvit ovat kasvilajeja, joiden siemenet sisältävät runsaasti öljyä. Niitä viljellään sekä elintarvikkeiden öljyn että teollisten öljyjen sekä biopolttoaineiden tuottamiseen. Öljy saadaan yleensä puristamalla tai uuttamalla siemenistä, ja purkamisen jälkeen syntyvä sivutuote soveltuu proteiinipitoinen rehueläinravinnoksi.

Suomessa ja muissa pohjoismaissa yleisimpiä öljykasveja ovat rypsi, pellava ja auringonkukka; soija yleistyy myös viljelykasvina. Maailmanlaajuisesti tärkeitä öljykasveja ovat rypsi, soija, maissi ja auringonkukka, ja viljelyyn vaikuttavat sekä ilmasto että maaperä. Öljykasvit on sopeutettu erilaisiin kasvupaikkoihin ja niillä on erilaiset kasvukausiajat sekä sato-odotukset.

Käyttö ja jalostus: öljyä pidetään tärkeänä raaka-aineena ruoankäytössä sekä teollisuudessa ja biopolttoaineissa. Öljyn puristamisen tai uuttamisen jälkeen saadun öljyn lisäksi syntyy sivutuotteena proteiinipitoinen rehu, jota voidaan käyttää eläinravinnoksi. Öljykasvien viljelyä ohjaavat viljelykierto, maaperän ja veden hallinta sekä torjunta-aineiden käytön tasapainottaminen, jotta sato ja öljypitoisuus voidaan optimoida kestävällä tavalla.