zoología

Zoología es la rama de las ciencias naturales dedicada al estudio de los animales, abarcando su diversidad, anatomía, fisiología, desarrollo, comportamiento, evolución y distribución. Su objetivo es describir y entender la vida animal, sus relaciones entre especies y su papel en los ecosistemas, así como las adaptaciones que permiten su supervivencia.

Sus orígenes se remontan a las descripciones naturalistas de la antigüedad y se consolidaron en la era moderna con la taxonomía de Linneo, la anatomía de Cuvier y la biología evolutiva de Darwin. En la actualidad, la zoología se apoya en métodos de observación y experimentación, anatomía comparada, embriología, genética, biología molecular, bioinformática y técnicas de campo y museo para clasificar, describir y entender a los animales.

Sus subdisciplinas abarcan anatomía y fisiología, zoología comparada, taxonomía y sistemática, ecología y biogeografía, etología (conducta animal), paleozoología y conservación de la biodiversidad. La zoología se integra con otras ciencias para estudiar relaciones evolutivas, patrones de distribución y respuestas a cambios ambientales.

Entre las aplicaciones destacan la medicina veterinaria, la ganadería, la conservación de especies, la gestión de recursos naturales y el manejo de fauna silvestre, así como la investigación básica sobre modelos biológicos como Drosophila melanogaster o Mus musculus, que han permitido avances en genética y medicina.