vertailuryhmää

Vertailuryhmä on tutkimusasetelmassa käytettävä ryhmä, jota ei altisteta tutkittavalle intervention tai hoidolle. Sen tuloksia verrataan intervention-ryhmän tuloksiin, jotta voidaan arvioida tehdyllä interventiolla olevan vaikutus. Vertailuryhmää kutsutaan myös kontrolliryhmäksi. Tavoitteena on erottaa intervention vaikutus muista tekijöistä, kuten ajasta tai luonnollisesta muutoksesta.

Vertailuryhmän käyttö Tehtävä on tarjota vertailupohja, jolloin voidaan kontrolloida epätoivottuja häiriötekijöitä ja parantaa tutkimuksen sisäistä validiteettia. Vertailuryhmä voi muodostua eri tavoin: satunnaistetussa koeasetelmassa osallistujat jaetaan sattumanvaraisesti intervention- ja vertailuryhmiin; ei-satunnaisissa tai quasi- kokeellisissa asetelmissa ryhmiä sovitetaan tilastollisesti taustatekijöiden perusteella, esimerkiksi propensity score -menetelmillä; joskus käytetään historiallisia tai rinnakkaisia vertailuryhmiä.

Toteutukseen liittyviä huomioita Oikeanlaisen vertailuryhmän saavuttaminen vaatii ryhmien ennen interventiota mahdollisimman suurta vertailukelpoisuutta, samat mittausaikataulut ja -menetelmät sekä huolellista seurantaa. Mahdollisia virhelähteitä ovat valikoitumisharha, mittausvirheet sekä ajan kuluessa tapahtuvat muutokset. Näiden tekijöiden rajoittaminen parantaa tulosten luotettavuutta.

Esimerkkejä Käytännön esimerkkejä ovat lääkkeelliset tai käyttäytymistä muuttavat interventiot: uuden lääkehoidon vaikutusten arviointi vertaamalla siihen standardia hoitoa tai placeboa; koulutuksellisessa tutkimuksessa uuden opetusmenetelmän tehoa verrataan perinteiseen opetukseen. Vertailuryhmä on keskeinen osa näissä tutkimuksissa.