vekstmedier

Vekstmedier er materialer og løsninger som gir næring til mikroorganismer under laboratorieforhold, slik at de kan vokse, formere seg og observeres. De kan være faste medier, som agar-plater, eller flytende medier, som broth. Medier kan være generelle og støtte vekst av mange mikroorganismer, eller spesialiserte ved å være utformet som selektive eller differensielle for å fremheve bestemte egenskaper.

Innholdet i et vekstmedium består vanligvis av vann og en kilde til karbon og energi, som sukker eller peptidbaserte forbindelser, samt nitrogen, mineraler, vitaminer og sporstoffer. Mange medier har en avbalansert pH og kan inneholde sporindikatorer som endrer farge ved visse reaksjoner. For å støtte vekst av anaerobe mikroorganismer kan medier tilsettes reduserende agenter, mens noen medier krever spesielle forhold som oksygenfrie eller mikroaerofile miljøer.

Typer av medier inkluderer generelt næringsmedier som nutrient agar og tryptic soy broth, som gir bred vekstforutsigbarhet. Enricherte medier som blod- eller chokladmedia støtter vekst av mer krevende organismer. Selektive medier (for eksempel MacConkey-agar eller Mannitol Salt-agar) hemmer uønskede organismer og lar utvalgte grupper vekse. Differensielle medier viser forskjeller mellom arter, for eksempel ved lactoseprosess i MacConkey eller hemolyse på blodagar. Det finnes også spesialmedier for sopp, likning for anaerober og cellekultur.

Forberedelse og håndtering følger strenge steriliseringsrutiner, ofte autoklavering av medium og utstyr. Medium helles ut i rene beholdere eller plateskåler og må lagres riktig. Vekstmedier er grunnleggende i klinisk diagnostikk, forskning og industri, men deres evne til å støtte spesifikke organismer kan begrense hva som kan dyrkes. Sikkerhet og biosikkerhet er alltid sentrale hensyn ved bruk.