vekstfasen

Vekstfasen, eller vekstfasen i biologi, betegner perioden da en organisme, en cellekultur eller en populasjon øker i størrelse eller biomasse. Den følger en innledende tilpasningsfase og kjennetegnes av aktiv biosyntese, celledeling og økt metabolsk aktivitet.

Innen mikrobiologi refereres vekstkurvens faser ofte til lagfase, logfase, stasjonærfase og dødsfase. Lagfasen innebærer tilpasning med begrenset eller ingen celledeling. Logfasen er perioden med eksponentiell vekst, hvor celler deler seg omtrent med konstant hastighet og biomassen øker raskt. Denne fasen avbrytes når næringsstoffer blir knappere eller avfallsprodukter bygger seg opp, og man går inn i stasjonærfasen, der veksten avtar og antallet levedyktige celler stabiliseres. Hvis forholdene forverres, følger dødsfasen.

Utover mikrobiologi brukes begrepet vekstfase også i plantefysiologi og økologi for å beskrive vekststadier i utviklingen, for eksempel vegetativ vekst før blomstring eller varierende vekstperioder i en populasjon. Fysiske og kjemiske miljøfaktorer som næringstilgang, temperatur, pH, oksygen, fuktighet og lys påvirker vekstfasens varighet og intensitet, sammen med organismens utviklingsnivå og genetiske egenskaper.

Måling av vekstfasen skjer gjennom vekstkurver som følger biomasse eller celletal over tid. Vanlige metoder inkluderer optisk tetthet (OD) ved målte bølgelengder for kulturer, koloniformerende enheter (CFU), tørrvekt og avledede vekstrater fra logfasen. Forståelse av vekstfasen er viktig i fermentering, landbruk og sykdomsbiologi.