vasemmistolaiset

Vasemmistolaiset on yleisnimenä käytetty kuvaamaan ihmisiä ja ryhmiä, jotka kannattavat vasemmistopoliittisia näkemyksiä. He korostavat tasa-arvoa, sosiaalista oikeudenmukaisuutta sekä vahvaa julkista sektoria ja hyvinvointivaltiota. Vasemmiston sisällä on monia suuntauksia: sosialistit, sosialidemokraatit, demokraattiset socialistit sekä erilaiset ympäristö- ja feministiset liikkeet sekä anarkistiset äänet. Ei ole yhtä yhtenäistä ideologiaa tai toimintatapaa, vaan tavoitteet ja keinot vaihtelevat.

Käytännössä vasemmistolaisia yhdistävät usein tavoitteet kuten laajat julkiset palvelut (terveydenhuolto, koulutus), progressive verotus, työntekijöiden oikeudet ja sosiaaliturva sekä ilmastonmuutoksen torjuminen. He kannattavat usein markkinoiden sääntelyä, julkista omistajuutta tai valtion kontrollia keskeisissä palveluissa sekä aktiivista rahoituspolitiikkaa, jolla voidaan pienentää eriarvoisuutta. Lapsien, naisten sekä vähemmistöjen oikeudet sekä kestävän kehityksen periaatteet ovat tyypillisiä teemoja.

Suomessa vasemmistolaisista puhuessa tarkoitetaan usein sekä vasemmistopuolueita kuten Vasemmistoliittoa että laajemmin vasemmistolaisia liikkeen jäseniä sekä äänestäjiä. Termi ei viittaa yhteen organisaatioon vaan moniin eri ryhmiin, joilla on yhteisiä, mutta myös eriytyviä painotuksia. Historiallisen kehityksen valossa vasemmistolaisuus on ollut keskeinen voima Suomen hyvinvointivaltion rakentamisessa ja työväenliikkeessä.