valvontakaaviot

Valvontakaaviot ovat tilastollisia piirroksia, joita käytetään prosessien laadunvalvonnassa ja tuotantoprosessien jatkuvassa seurannassa. Niiden tarkoituksena on erottaa sattumanvarainen vaihtelu normaalista vaihtelusta siten, että poikkeamat voidaan havaita ajoissa ja prosessia voidaan vakauttaa tai parantaa. Tyypillisesti kaavio plottaa ajan funktiona mittaus- tai laadun indikaattorin ja vertaa sitä prosessin keskitasoon sekä ohjausrajoihin.

Valvontakaaviot kehitettiin 1920–1930-luvuilla tilastollisen laadunvalvonnan edelläkävijän Walter A. Shewhartin toimesta. Niiden periaate on toimia varoitusjärjestelmänä prosessin tilasta: jos pisteet ja niiden järjestys noudattavat normaalin vaihtelun kuvioita, prosessi pidetään hallinnassa; poikkeavat kuviot voivat viitata erityissyihin, joita tulisi tutkia.

Kaavion tyypit jakautuvat varsinaisten muuttujien mukaan. Yleisimpiä ovat X-bar- ja R-kaaviot, jotka seuraavat keskiarvoa ja näytteessä ilmentyvää vaihtelua; p- ja np-kaaviot kuvaavat suhteellisia osuusmittauksia; sekä C- ja U-kaaviot laskentaa rajoittavat viallisten kohteiden määrää. Jokaisessa kaaviossa on yleensä keskiluotua arvoa (keskilinja) sekä ylä- ja alarajat, joiden ulkopuolella prosessin katsotaan olevan epävakaa.

Käyttökohteet kattavat teollisuuden, elintarviketuotannon ja palvelusektorin prosessien laadunvalvonnan. Valvontakaavioiden hyödyntäminen edellyttää riittävää näytesuuruutta, oikeaa jakaumaa sekä tulosten oikeaa tulkintaa. Kaavioita käytetään sekä nykytilan seurannassa että pitkäaikaisessa prosessin parantamisessa. Rajoitteina ovat data- tai jakaumaoletukset sekä kaavioiden tulkintaan liittyvät inhimilliset virheet.