valokovetettavasta

Valokovetettavasta on termi, jolla tarkoitetaan materiaaleja, jotka kovettuvat tai polymeroituvat valon vaikutuksesta. Yleensä prosessi käynnistyy, kun valonlähde (tyypillisesti UV- tai näkyvän valon säteily) aktivoi fotokäynnistimen, joka synnyttää radikaaleja tai kationeja ja saa monomeerien ja oligomerien liittymään toisiinsa.

Kovettuminen perustuu fotopolymerisaatioon. Valon aiheuttama aktivointi johtaa joko radikaalivetoiseen tai kationivetoiseen polymerointiin, riippuen käytetystä fotokäynnistimestä ja monomeeripohjasta. Radikaalivalokovettuvia resiineja ovat usein acrylate- ja methacrylate-pohjaiset järjestelmät, kun taas epoksipohjaiset ja joidenkin uretaanien perusteella muodostuvat hybrideiksi. Joihdin järjestelmissä käytetään näkyvää valoa mahdollistavia fotokäynnistäjiä, mikä helpottaa lämpötilan ja materiaalin hallittavuutta.

Käyttökohteita on laajasti. Valokovetettavia resineja käytetään 3D-tulostuksessa, maalauksissa ja pinnoitteissa sekä mikromuotoilussa fotoresistina. Niitä hyödynnetään myös elektroniikassa, lääketieteellisissä täyteaineissa sekä hammaslääketieteessä dental-composite -materiaaleina, joissa valon avulla voidaan saavuttaa nopea ja tarkka kovettuminen.

Edut sisältävät nopean kovettumisen huoneenlämpötilassa, vähäiset liuottimet ja mahdollisuuden tarkkaan pintakuvioon. Haasteina ovat hapen estäminen radikaalipolymeroinnissa, syvyysvaste ja kovettumisen aiheuttama kutistuma sekä jätettyjen monomeerien ja fotokäynnistinien mahdolliset terveys- ja ympäristövaikutukset. Valokovetettavien järjestelmien valinta ja prosessi riippuvat halutusta kovettumisnopeudesta, läpivalaisusta ja sovelluksesta.