værnemidler

Værnemidler (PPE) er utstyr som bæres eller brukes for å redusere risikoen for skade fra arbeidsmiljøet. Formålet er å beskytte mot kjemiske, biologiske, fysiske og mekaniske farer, og PPE utgjør ofte siste forsvar når andre kontroller ikke er mulig å gjennomføre.

Værnemidler deles inn i flere hovedkategorier: åndedrettsvern (respiratorer og åndedrettsmaske), øye- og ansiktsvern (beskyttelsesbriller, visir), hodevern (hjelmer), hørselsvern (ørepropper og øreklokker), håndvern (vernehansker), kroppsbekledning (beskyttelsesdrakt og heldekkende drakt) og vernesko eller -støvler. Hver kategori har ulike bruksområder og oppfyller spesifikke standarder for ytelse og sikkerhet.

Regulering og standarder: I EU/EEA reguleres PPE av PPE-forordningen (EU) 2016/425 og relevante EN-standarder som beskriver krav til ytelse og testmetoder (for eksempel EN 149 for åndedrettsvern, EN 166 for øyebeskyttelse, EN 374 for kjemikalier, EN 20345 for vernesko). I Norge er markedet og bruken koordinert gjennom nasjonale myndigheter og et nettverk som Arbeidstilsynet, i samsvar med EU-standarder.

Bruk og vedlikehold: Valg av værnemiddel må baseres på risikovurdering og passform. Brukerne må få opplæring i riktig bruk, inspisere utstyret regelmessig, og følge produsentens vedlikeholds- og utskiftningsrutiner. Værnemidler er ikke en erstatning for eliminering av risiko eller tekniske kontroller, men en beskyttelsesbarriere når slike tiltak ikke er nok.