utgångsämnet

Utgångsämnet är inom kemi det ämne som används som startpunkt i en kemisk reaktion eller syntes. Det omvandlas under reaktionen till produkter och kan genomgå flera transformationer beroende på reaktionens villkor. Begreppet används särskilt inom organisk syntes och biokemi för att beskriva den komponent som tas i början av processen.

I en reaktion skiljs ofta utgångsämnet från reagens, lösningsmedel och katalysatorer. Reagens är de ämnen som aktivt deltar i förändringen, medan utgångsämnet är den komponent som genomgår omvandling. Lösningsmedel påverkar miljön och hastigheten, men räknas vanligtvis inte som utgångsämne i sig. Valet av utgångsämne avgör vilka funktionella grupper som kan förändras och vilka produkter som är möjliga.

Vid planering av en syntes bedöms tillgång, kostnad, renhet och säkerhet hos utgångsämnet. Ofta föredras startkomponenter som är kommersiellt tillgängliga och stabila under lagring. I komplexa processer kan utgångsämnet vara en naturlig produkt eller en mellanprodukt som ska omvandlas vidare.

Exempel: Vid framställning av acetylsalicylsyra används salicylsyra som utgångsämne och acetylklorid eller ättiksyraanhydrid som acetylationsreagens. Inom polymerteknik används ofta monomerer som utgångsämnen för att bilda polymerer. Inom biokemi kan ett enzymatiskt katalyserad omvandling starta från ett specifikt substrat som fungerar som utgångsämne.