universais

Universais são entidades abstratas que podem ser atribuídas a várias coisas particulares. Eles explicam por que diferentes objetos compartilham certas propriedades, como a cor vermelha, a qualidade de ser animal ou a forma triangular. Em debates filosóficos, os universais costumam ser juxtapostos aos indivíduos (ou particularizações) e à questão de sua existência e origem.

Existem várias respostas históricas à problemátiva dos universais. O realismo platônico sustenta que universais existem independentemente das coisas concretas, em um reino separado de formas perfeitas das quais as instâncias do mundo participam. Aristóteles rejeita a independência metafísica dos universais, afirmando que eles existem apenas nas coisas, como propriedades comuns que elas compartilham, sem existir separadamente. Na scolástica, Tomás de Aquino desenvolveu uma forma de realismo moderado que sustenta que universais existem, mas apenas em relação às coisas e à mente, não como entidades independentes. O nominalismo nega a existência real dos universais, afirmando que apenas indivíduos existem e que os termos universais são nomes ou convenções sem referência a entidades reais. O conceitualismo defende que universais existem como ideias na mente, não independentemente nem nas coisas. Métodos contemporâneos incluem a teoria dos tropos, que reduz propriedades a mudanças particulares, e formas variadas de realismo ou nominalismo que discutem o status ontológico das propriedades.

Além da metafísica, o termo aparece na lógica, com quantificadores universais (por exemplo, "para todo x"), que expressam generalizações sobre indivíduos. A discussão sobre universais continua a influenciar filosofia da ciência, semântica e teoria da linguagem, mantendo-se relevante para entender como classificamos e descrevemos o mundo.