ungdomsorganisationer

Ungdomsorganisationer är ideella föreningar eller delorganisationer som är särskilt inriktade på ungdomars deltagande, utbildning och inflytande i samhällsfrågor. De kan vara formellt kopplade till politiska partier eller vara fristående från partipolitik. Även icke-politiska ungdomsorganisationer inom civilsamhället, såsom scout, idrotts- eller kulturföreningar, räknas ofta som ungdomsorganisationer.

Syftet är vanligtvis att stärka ungdomars ledarskap och medborgarkompetens, främja politiskt och socialt engagemang, samt erbjuda gemenskap och praktiska färdigheter genom utbildningar, debatter, kampanjer och frivilligarbete. Verksamheten kan även inkludera internationella utbyten, ungdomstoppar och projekt som syftar till social utveckling eller demokratiska värderingar.

Struktur och finansiering varierar, men gemensamt är att verksamheten ofta bedrivs i lokala avdelningar med en nationell eller regional förening som styrande organ. Medlemskap gäller vanligtvis ungdomar i ett visst åldersspann, ofta upp till omkring 30 år, och ledningen väljs av medlemmarna. Finansiering sker vanligtvis genom medlemsavgifter, offentliga bidrag, bidrag från fonder eller projektstöd, samt större donationer.

Roll och betydelse kan vara betydande för demokratin genom att skapa forum för ungdomars åsikter, utveckla politiska och organisatoriska färdigheter samt fungera som nätverk för framtida samhällsledare. Kritik kan riktas mot risker som partipolitiskt styrd organisation, begränsad mångfald eller överdriven fokus på vissa frågor framför andra.

I Sverige finns både politiska ungdomsförbund, som SSU, MUF, CUF och LUF, samt icke-politiska ungdomsorganisationer som Scouterna och Röda Korset Ungdom. Dessa olika grupper bidrar till ungdomars deltagande i civilsamhället och politiken.