ultraäänitestauksessa

Ultraäänitestauksessa, eli UT (Ultrasonic Testing), käytetään korkeataajuisia ääniaaltoja materiaalien ja rakenteiden sisäisten virheiden havaitsemiseen. Menetelmä perustuu ääniaaltojen lähettämiseen materiaaliin ja niiden heijastumisten analysointiin. Kun ääniaalto kohtaa poikkeaman, kuten halkeaman, huokoisuuden tai sulkeuman, se heijastuu takaisin. Tämän heijastuneen signaalin analysointi kertoo virheen sijainnin, koon ja tyypin.

UT-testauslaitteisto koostuu yleensä generaattorista, joka tuottaa sähköisen pulssin, muuntimesta (transducer), joka muuntaa sähköisen pulssin ääniaalloksi, ja vastaanottimesta, joka muuntaa heijastuneen ääniaallon takaisin sähköiseksi signaaliksi. Tämä signaali näytetään yleensä näyttölaitteella, kuten oskilloskoopilla tai tietokoneen näytöllä. Testattavan kohteen pinnan ja muuntimen välissä käytetään yleensä kytkentäainetta, kuten geeliä tai vettä, jotta ääniaallot siirtyvät tehokkaasti materiaaliin.

Ultraäänitestausta käytetään laajasti eri teollisuudenaloilla, kuten ilmailu-, auto-, ydin- ja rakennusteollisuudessa. Sitä hyödynnetään esimerkiksi hitsaussaumojen, valukappaleiden, levymateriaalien ja putkien tarkastuksessa. Menetelmän etuja ovat sen kyky havaita sisäisiä virheitä, sen turvallisuus ja sen kyky tutkia paksuja materiaaleja. Haittapuolina voivat olla vaikeudet tiettyjen materiaalien, kuten karkeapintaisten tai voimakkaasti vaimennettujen materiaalien, testaamisessa sekä testauksen vaatima henkilöstön koulutus.