ultraäänilaitteeksi

Ultraäänilaite on lääketieteellinen kuvantamislaite, joka käyttää korkeataajuisia ääniaaltoja kehon sisäisten rakenteiden kuvaamiseen. Se on yleisesti käytetty, ei-invasiivinen kuvantamismenetelmä, jolla voidaan visualisoida pehmytkudoksia, elimiä ja verenkiertoa. Toimintaperiaate perustuu ultraäänipulssien lähettämiseen ja niiden heijastumien vastaanottamiseen kudoksista. Laitteessa on yleensä anturi eli transducer, joka lähettää ja vastaanottaa ääniaaltoja. Anturi asetetaan iholle, ja läpinäkyvää geeliä käytetään varmistamaan hyvä akustinen kontakti ja poistamaan ilmataskut. Heijastuneet ääniaallot muunnetaan sähköisiksi signaaleiksi, jotka tietokone käsittelee reaaliaikaiseksi kuvaksi.

Ultraäänilaitteita käytetään monenlaisissa lääketieteellisissä sovelluksissa. Sitä hyödynnetään esimerkiksi raskauden seurannassa sikiön kasvun ja kehityksen arviointiin, vatsan alueen elinten, kuten maksan, munuaisten ja sapen, tutkimiseen, sydämen toiminnan arviointiin (kardiologia), kilpirauhasen ja rintojen kuvantamiseen sekä verisuonten tutkimiseen verenvirtauksen arvioimiseksi. Laitteen etuja ovat sen turvallisuus (ei käytä ionisoivaa säteilyä), kohtuullinen hinta ja liikuteltavuus, mikä tekee siitä arvokkaan työkalun niin sairaaloissa kuin avoterveydenhuollossakin. Kuvantamisen laatu voi kuitenkin riippua tutkittavasta kudoksesta ja potilaan ruumiinrakenteesta.