toksiini

Toksiinit ovat kemiallisia tai biologisia aineita, jotka vahingoittavat eloperäisen kudoksen tai häiritsevät elimistön toimintaa. Ne voivat olla luonnollisia tai ihmisen valmistamia.

Toksiinit jaetaan yleisesti kahteen pääryhmään: biotoksiineihin, joita tuottavat bakteerit, sienet tai muut mikro-organismit, sekä kemiallisiin toksisiin aineisiin, joita voivat olla raskasmetallit, orgaaniset yhdisteet sekä teolliset kemikaalit. Biotoksiineja ovat esimerkiksi botuliinitoksiini ja aflatoksiinit; kemiallisia toksisia aineita voivat olla elohopea, lyijy sekä dioksiinit ja vastaavat yhdisteet.

Toimintamekanismit vaihtelevat: jotkut toksit vaikuttavat hermostoon (neurotoksiset), toiset maksaan (hepato-, maks), munuaisiin (nefro-), tai estävät solujen aineenvaihduntaa ja aiheuttavat kudosvaurioita. Oireet voivat olla akuutteja tai kroonisia ja ilmetä hengitys- tai ruoansulatuskanavan ärsytystä, ihottumana, väsymyksenä tai muina yleisinä terveysmuutoksina.

Altistuminen tapahtuu yleisimmin hengityksen, ruoan tai ihon kautta. Riskiryhmiä ovat erityisesti lapset, vanhukset sekä kroonisesti sairaat. Turvallisuus- ja ruokaturvatoimenpiteet sekä asianmukainen varastointi voivat vähentää altistumisriskiä.

Toksien havaitseminen perustuu laboratorioanalyyseihin ja valvontaan. Hoito on lääketieteellistä ja kohdistuu toksin tyypin sekä altistumisajan mukaan. Kansainväliset standardit ja säädökset ohjaavat torjuntaa, diagnostiikkaa ja terveyden suojaa.