tillväxtprocesser

Tillväxtprocesser är de mekanismer som gör att något växer i storlek, antal eller funktion. Inom biologi används begreppet främst för organismers utveckling från embryo till vuxen, och för hur vävnader och organ byggs upp, växer och förnyas. Begreppet kan även tillämpas på tillväxt i populationer samt i ekonomiska system där produktion eller produktivitet ökar över tid.

På cellnivå styrs tillväxt av cellcykeln som går igenom faserna G1, S, G2 och M, där mitos ger nya celler. Hypertrofi ökar cellernas storlek och hyperplasi ökar antalet celler, medan differentiering och morphogenesis formar celler till funktionella vävnader och organ. Tillväxten regleras av hormoner som tillväxthormon, IGF-1 och sköldkörtelhormoner, samt av näringsstatus och energitillgång. Genetiska och epigenetiska mekanismer påverkar också hastighet och mönster för tillväxt.

Under organismnivå omfattar tillväxtutveckling, organbildning och vävnadsreparation. Växande vävnader svarar på mekanisk belastning och miljöfaktorer som näring och syre. Tillväxtprocesser följer ofta specifika tidsfönster och köns- eller åldersrelaterade hormonella influenser gör att tillväxten varierar över livsloppet.

I ekologi beskriver tillväxt hur populationer ökar i antal och hur ekosystemet får större biomassa, ofta enligt exponentiell eller logistisk modell där tillväxten bromsas av resurser och miljöpåverkan. Inom ekonomi avser tillväxt ökning av produktion, kapitalstock eller produktivitet över tid.