tavaramerkkiä

Tavaramerkkiä koskeva käsite tarkoittaa merkkiä, jolla tavarat tai palvelut voidaan erottaa muiden vastaavien tarjonnasta. Sen tarkoituksena on osoittaa tuotteen alkuperä ja lisätä kuluttajien luottamusta sekä antaa yritykselle yksinoikeus käyttää merkkiä kyseisiin tavaroihin tai palveluihin.

Tavaramerkkiä voidaan käyttää erilaisissa muodoissa, kuten sanamerkki (esimerkiksi sanoitus tai nimikointi), visuaalinen merkki (logo), sanayhdistelmä, väri- tai muotokokoelma sekä äänimerkki. Yhdistelmät näistä muodoista voivat myös muodostaa vahvan tavaramerkin. Merkistä on tehtävä erottuva, ei pelkän yleisen tai harhaanjohtavan kuvauksen kaltainen.

Rekisteröinti on tavaramerkin pääasiallinen suojamuoto. Suomessa rekisteröinti tapahtuu Patentti- ja rekisterihallituksen (PRH) kautta. Hakemuksessa on ilmoitettava merkki sekä tavarat tai palvelut, joihin merkkiä aiotaan käyttää, ja ne luokitellaan Nice-luokituksen mukaan. Tavaramerkin voi rekisteröidä myös EU-tasolla EUIPO:n kautta tai kansainvälisesti Madrid-järjestelmän kautta WIPO:n kautta. Rekisteröinti antaa oikeuden kieltää muiden käyttää samanlaista tai sekaannusta aiheuttavaa merkkiä samoissa tai merkityksellisissä luokissa.

Suoja on voimassa yleensä kymmenen vuotta kerrallaan, ja se on jatkettavissa toistuvasti maksamalla uusimis­maksu. Oikeudet kattavat käytön yksinoikeuden sekä mahdollisuuden valittaa loukkauksista, kieltää toisten käyttöönotot ja hakea vahingonkorvauksia. Tavaramerkin käyttöä suojellaan Suomessa sekä EU-tason lainsäädännön että kansainvälisten järjestelmien kautta.

Tavaramerkin riidat käsitellään yleensä oikeudellisesti, ja ratkaisut voivat koskea tavaramerkin samankaltaisuutta, tavaroiden tai palvelujen luokkia sekä toisen käyttötarkoitusta aiheuttaen sekaannusta.