subtropiikoissa

Subtropiikoissa viitataan maapallon ilmastolliseen vyöhykkeeseen, joka sijaitsee tropiikkien ja temperate vyöhykkeen välissä. Subtropiikat kiertävät maapallon sekä pohjoisella että eteläisellä pallonpuoliskolla, mutta niiden rajat ovat epävarmoja ja vaihtelevat ilmaston ja elinympäristöjen mukaan. Tyypillisesti alueet sijoittuvat noin 25–40 asteen leveyspiireille, ja ne kattavat monenlaisia ilmasto- ja biotyyppilajeja.

Ilmasto subtropiikoissa on monimuotoista. Yleensä talvet ovat leutoja ja kesät kuumia, mutta sademäärät voivat vaihdella suuresti: rannikoilla meri vaikuttaa sadejaksoihin ja lämpötiloihin, kun taas sisämaassa esiintyy kuivempia kausia. Subtropiikat sisältävät sekä kostean että kuivan ilmaston alueita; esimerkkejä ovat mediterraneo-tyylinen ilmasto, jonka kesä on kuiva ja lämmin, sekä monsuuni- ja semidesert-tyypit. Väliin mahtuu myös vuodenaikaintervallisesti runsaita sademääriä saavia alueita.

Kasvisto ja eläimistö ovat subtropiikissa erityisen monimuotoisia. Kostea, ikivihreä metsiä ja tiheitä pensaikkoalueita esiintyy muun muassa rannikoilla ja vesistöjen läheisyydessä, kun taas kuivilla alueilla menestyvät kuiva- ja orastavasti sopeutuneet kasvilajit. Subtropiikoissa elävät lajit ovat lämpöä ja vuodenaikojen vaihtelua sopeutuneita, ja ne muodostavat usein yhteisöjä, jotka ovat merkittäviä sekä luonnolle että ihmisille.

Ihmiset harjoittavat subtropiikissa monipuolista maataloutta; sokeri- ja öljypuun kaltaiset kasvit, appelsiinit, sitrushedelmät, oliivit, viinirypäleet sekä teein ja kahviin liittyvät kulttuurit ovat tärkeitä taloudellisesti ja kulttuurillisesti. Alueiden haasteisiin kuuluvat ilmastonmuutos, kuivuutta, metsäpaloja sekä ekosysteemien muutokset, jotka vaikuttavat sekä luonnon että maatalouden kestävyyyteen.