stressijärjestelmään

Stressijärjestelmä viittaa kehon mekanismeihin, jotka käynnistävät ja säätelevät vastauksen stressaaviin ärsykkeisiin sekä palauttavat tasapainon. Keskeisiä osia ovat keskushermoston ja autonomisen hermoston lisäksi endokriininen järjestelmä. Pääreitit ovat HPA-akseli ja sympaattinen hermosto. Hypotalamus erittää CRH-hormonia, joka kiihdyttää aivolisäkettä erittämään ACTH:ta; ACTH puolestaan aktivoi lisämunuaisia tuottamaan kortisolia. Samalla sympaattinen järjestelmä aktivoi lisämunuaisen mukoperäisen osan vapauttamaan katekolamiiineja (adrenaliini ja noradrenaliini). Tämä kaksijakoinen vastemekanismi tuottaa sekä nopeasti vaikuttavia että pidempikestoisia muutoksia elimistössä.

Fysiologiset vaikutukset syntyvät nopeasti. Sydämen syke ja verenpaine nousevat, veren glukoosipitoisuus kasvaa, keuhkoputket laajentuvat ja verenkierto ohjautuu lihaksiin. Aivoissa valppaus ja tarkkaavaisuus lisääntyvät, samalla ruoansulatus ja immuunivasteet voivat heikentyä. HPA-akselin kortisoli osallistuu pitkäaikaisiin sopeutumismekanismeihin, kuten energiavarojen mobilisointiin ja tulehduksen säätelyyn. Stressivaste on yleensä sopeutumista varten, ja sen voimakkuus sekä kesto riippuvat ärsykkeen laadusta ja yksilöllisistä tekijöistä.

Krooninen stressi voi johtaa allostattiseen kuormitukseen, mikä altistaa useille terveysvaikutuksille, kuten unihäiriöille, mielenterveysongelmille sekä sydän- ja aineenvaihduntataudeille. Stressin vaikutuksia voi lieventää stressinhallintatekniikoilla, kuten liikunnalla, riittävällä unella, sosiaalisen tuen vahvistamisella sekä kognitiivisella uudelleenmäärittelyllä ja rentoutumisharjoituksilla.