stiftelser

En stiftelse är en juridisk person som bildas genom att medel avsätts till ett särskilt ändamål. Ändamålet ska vara bestämt i stiftelseurkunden och medlen ska förvaltas i en avskild fond. Stiftelsens tillgångar får vanligtvis inte delas ut till grundarna eller deras närstående.

Stiftelsens bildande sker vanligtvis genom ett beslut av en eller flera bidragsgivare (grundare). Medlen kan vara pengar, fastigheter eller värdepapper. Gåvor eller testamentariska gåvor kan bilda stiftelsens startkapital. Dokumentet reglerar ändamålet, varaktigheten och hur styrelsen ska utses.

Stiftelsen styrs av en styrelse eller förvaltare som svarar för förvaltningen, följer ändamålet och upprättar årsredovisning och bokslut. I många länder övervakas stiftelser av en myndighet eller tillsynsorgan och kan behöva godkännas eller granskas regelbundet.

Verksamheten består ofta av att bedriva egen verksamhet eller att tilldela bidrag och stipendier till projekt och organisationer som uppfyller ändamålet. Vinstutdelning till grundare är generellt förbjuden eller starkt begränsad; överskott används för stiftelsens ändamål.

Typologiskt finns offentliga/ideella stiftelser, privata/familje-stiftelser och företagsstiftelser. Stiftelser skiljer sig från föreningar genom att de är permanenta och har medel som är bundna i ändamålet. Historiskt har stiftelser spelat en central roll i välfärd, kultur, forskning och utbildning i många länder.