steroidimolekyyleja

Steroidimolekyylejä ovat laaja ryhmä orgaanisia yhdisteitä, joilla on yhteinen neljän fuusioituneen rengaan rakenne. Perusrungon muodostaa kolme kuusikulmaista ja yksi viisikulmainen rengas, kiinnittyneinä cyclopenta[a]phenanthrene-arkkitehtuuriin. Tämä kova, rasvaliukoinen runko tekee steroidimolekyyleistä lipofiilisiä ja niitä esiintyy runsaasti solujen kalvoissa sekä elimistön eri kudoksissa.

Rungon toiminnalliset ryhmät ja sivuketjut vaihtelevat, ja siksi steroidit jaetaan usein steroleihin sekä erilaisiin steroidihormoneihin. Yleisimpiin ryhmiin kuuluvat kolesteroli (sterol), sekä steroidihormonit kuten testosteroni, estradioli ja progesteroni; kortikosteroidit kuten kortisoli ja aldosteroni. Sappihapot sekä sekosteroidit, kuten D-vitamiini, kuuluvat myös tähän laajaan ryhmään.

Biologinen merkitys: Steroidimolekyyleillä on sekä rakenteellinen rooli solukalvoissa että signaalien välitystoimintoja. Kolesteroli on solukalvon tärkeä komponentti ja samalla esiaste monille hormoneille sekä sappihapoille. Steroidihormonit säätelevät aineenvaihduntaa, kasvua, lisääntymistä ja stressivastetta. Niiden biosynteesi alkaa kolesterolista mevalonaattipolulla; keskeinen säätelykohde on HMG-CoA-reduktaasi.

Käyttö ja sovellukset: Steroidihormoneja hyödynnetään lääketieteessä muun muassa anti-inflammatorisina ja immunosuppressiivisina lääkkeinä sekä hormonaalisissa ehkäisy- ja sairauksien hoidossa. Farmakologisia esimerkkejä ovat prednisoni, deksametasoni sekä estrogeenit ja testosteronivarianteet. Steroidimolekyylien väärinkäyttöä ja hormonaalista dopingia pyritään rajoittamaan sääntelyllä.