spørgsmålstegn

Spørgsmålstegn er det tegn, der markerer et direkte spørgsmål i skrift. Det vises som et enkelt tegn: ?. I dansk retstavning betegnes dette tegn som spørgsmålstegn, en sammensætning af ordene spørgmål (spørgsmål) og tegn.

Etymologi og historik

Kilden til spørgsmålet stammer fra middelalderen og den latinske rod quaestio (spørgsmål). En uformel forklaring beskriver ofte en s-vending af en tidlig form, hvor en q blev hæftet til en punktumlignende markering, der senere udviklede sig til det moderne spørgsmålstegn. Over tid blev spørgsmålet et standard tegn i mange sprog til at indikere direkte spørgsmål.

Brug og praksis

I dansk skrift placeres spørgsmåletstegnet altid til slut i en direkte spørgsmålsætning uden mellemrum før tegnet. Indirekte spørgsmål slutter ikke med spørgsmålstegn, men med punktum. Ellers kan spørgsmåletstegnet kombineres med udråbstegn i såkaldte mixed marks som "?!", "!?". I overskrifter eller under citater bruges ofte spørgsmålstegn i tilgængelige stilguider, hvor det markerer en spørgende tone uden nødvendigvis at sætte direkte spørgsmål.

Teknisk og typografisk

Unicode-tegnet for spørgsmålet er U+003F. I HTML kan man bruge koden ? eller ? for at vise tegnet. Inom andre skriftsystemer og teknologier bruges ofte samme form, selv om visse sprog har forskellige regelsæt for punktummer og tegnsætning.

Relaterede tegn

Det internationale læsetema om spørgsmålet inkluderer også tegn som interrobang (‽) – en kombination af ? og ! – der bruges til at udtrykke stærk undren eller overraskelse. Nogle sprog har endvidere invertble spørgsmål- eller udråbstegn til begyndelse af spørgsmålssætninger, men dansk bruger som regel kun det standard spørgsmålstegn.