småord

Småord är en grupp ord i svenskan som ofta saknar stark semantisk bäring men har stor grammatisk funktion. I svensk språkforskning betecknar termen vanligtvis ordklasser som prepositioner, konjunktioner, pronomen, determiners och småpartiklar samt vissa adverb som mest fungerar som syntaktiska byggstenar snarare än innehållsord. Småord skiljer sig därmed från innehållsord som substantiv, verb, adjektiv och vissa innehörande adverb.

Vanliga exempel på småord är prepositioner som i, på, till; konjunktioner som och, men, eller, att; determiners som den, det, en, ett; pronomen som jag, du, honom, denna; samt småpartiklar och hyggligt frekventa adverb som inte eller alltså, därmed. I vissa grammatikkulturer ingår även modala partiklar och satsa uttryck som ju, väl, alltså i kategorin småord. Många av dessa ord bär liten egen mening men avgör hur ord och satser hänger ihop.

Funktion och användning: Småord anger relationer och styr satsstrukturen. Prepositioner styr vilka vissa nominalfraser kopplas till verb eller andra ord, konjunktioner länkar hela satser, determiners markera referens och rangordning i nominalsammansättningar, pronomen ersätter substantiv när referens är uppenbar, och partiklar ger attityd eller modalitet. På grund av sin höga frekvens och låga betydelse gör småord ofta mycket för rytm, ton och syntaktisk flexibilitet i svenska meningar.

Noterbart är att medlemskapet i småords-kategorin kan variera mellan olika grammatiker. För språkinlärning och textbearbetning utgör småord ofta en särskild utmaning eftersom deras betydelse delvis ligger i sammanhang och syntaktisk position snarare än i en tydlig ordbetydelse.