sjøgress

Sjøgress er en fellesbetegnelse for marine blomstrende planter som vokser i grunt kystvann og danner undervannseenger. Planter som Zostera marina er blant de viktigste artene i norske farvann og vokser fast i bunnen, sprer seg langs rhizomer og forankrer seg i sedimentet. Sjøgress kan også inkludere andre arter som finnes i tempererte havområder.

I Norge forekommer sjøgress langs store deler av kysten, særlig i skjermete bukter og fjorder med sand- og mudderbunn hvor det er tilstrekkelig lys og rolig vann.

Sjøgressenger gir viktige økosystemtjenester: de bidrar til vannkvalitet ved å produsere oksygen og binde næringsstoffer, stabiliserer bunnen og reduserer erosjon, og fungerer som gyte-, oppvekst- og næringshabitat for fisk, krepsdyr og mange andre organismer. De lagrer karbon i sedimentene og bidrar dermed til blå karbon.

Trusler inkluderer eutrofiering og forurensning som reduserer lysgjennomslipp, bunntråling, båt- og motortrafikk, samt klimaendringer som gir varmere vann og endret havnivå. Slike forhold kan redusere vekst og føre til fragmentering av engene.

Bevaring og restaurering: Bevaring av kystområder, god vannkvalitet og kontroll med aktiviteter som påvirker bunnen er viktig. Restaurering kan omfatte transplantasjoner og tiltak for å redusere sedimentasjon og næringstilførsel. Forskning overvåker utbredelse og helse av sjøgressengene.