sitruunahaposta

Sitruunahappo, kemiallinen kaava C6H8O7, on heikko organinen happa, jota esiintyy luonnostaan sitrushedelmissä kuten sitruunoissa, limessä ja appelsiineissa. Sitruunahappoa löytyy pääasiassa mehussa ja massassa, ja sen pitoisuudet vaihtelevat lajikkeen sekä kypsyysasteen mukaan. Elintarvikkeissa sen keskeinen rooli on happamuuden tuominen: sitruunahappo antaa raikkaan, kirpeän maun ja toimii samalla säilöntäaineena.

Käyttö ja sovellukset

Sitruunahappoa käytetään laajasti elintarvikkeissa ja juomissa hapettajana, happamuudensäätöaineena sekä säilöntäaineena. Se tunnetaan kansainvälisesti elintarvikealan lisä- ja säilöntäaineena E330. Lisäksi sitä käytetään ruoankuorissa, jäätelöissä ja leivissä sekä juomien ja valmisruokien koostumusten parantamisessa. Happamuuden säätämisen lisäksi sitruunahappo toimii sitovana aineena joissakin resepteissä, estäen esimerkiksi vihanneksien tummumista yhdessä muiden antioksidanttien kanssa.

Teollinen tuotanto

Teollisesti sitruunahappoa tuotetaan ensisijaisesti mikrobifermantaatiossa sokeripitoisista liuoksista Aspergillus niger -sienen avulla. Tämä tuotti suuren osan maailman sitruunahapon tarpeesta jo 1900-luvulla ja on edelleen vakiintunut tuotantotapa. Luonnolliset erot voivat ilmetä raaka-aineiden lähteissä ja puhtausvaatimuksissa.

Turvallisuus ja sääntely

Sitruunahappo on yleisesti hyväksytty turvalliseksi elintarvikkeeksi (GRAS). Kohtuullisissa määrissä se on siedettyä, mutta erittäin suurina pitoisuuksina voi aiheuttaa ruoansulatus- ja hampaiden kiinnittymishäiriöitä sekä ienten ärsytystä. Se on myös käytössä puhdistusaineissa ja kosmeettisissa tuotteissa, mutta näissä käyttötarkoituksissa pitoisuudet poikkeavat elintarvikkeiden tasosta.