Sitruunahappo

Sitruunahappo, kemialliselta nimeltään sitruunahappo, on heikko orgaaninen happo, jonka kemiallinen kaava on C6H8O7. Se esiintyy luonnossa runsaasti sitrushedelmissä, erityisesti sitruunoissa ja limoneissa, sekä pieninä määrinä muissa hedelmissä ja mehussa. Teollisesti sitruunahappoa tuotetaan pääasiassa mikrobifermetoinnilla, usein Aspergillus nigerin avulla, ja puhdistuksen sekä kiteytyksen kautta saadaan puhdas, kiteinen aines.

Sen kemiallinen luonne: sitruunahappo on kolmoiskarboksyylihappo, jolla on kolme karboksyyliryhmää. Sen pKa-arvot ovat noin 3,1 (pKa1), 4,8 (pKa2) ja 6,4 (pKa3). Sitruunahappo muodostaa sitraattianionin ja kelatoida useita metallionia, mikä tekee siitä käyttökelpoisen sekä elintarvike- että teknisissä sovelluksissa.

Käyttö ja sovellukset: Elintarvikkeissa sitruunahappoa käytetään happamuudensäätöön, happona sekä säilöntään ja makujen kirkastamiseen; se tunnetaan myös kauppanimellä E330. Se toimii kelatoijana, estää värimuutoksia ja hapettumista sekä soveltuu puhdistus- ja kosmetiikka- sekä farmaseuttisiin sovelluksiin sekä laboratoriopuskureihin.

Turvallisuus ja ympäristö: Sitruunahappo on yleisesti ottaen turvallinen elintarvikekäytössä (GRAS). Se on melko väh toxinen, mutta suurina pitoisuuksina voi ärsyttää ihoa tai limakalvoja. Biologisesti hajoava ja ympäristöystävällinen aine.

---