siitepölytyksestä

Siitepölytys on kasvien lisääntymiseen liittyvä prosessi, jossa siitepöly siirtyy emikukasta hedekukkaan tai saman kukan heteistä luottiin. Siitepöly sisältää siittiöitä, jotka ovat välttämättömiä hedelmöitykselle ja siementen muodostumiselle. Siitepölytyksen onnistuminen johtaa lopulta uusien kasvien syntymiseen.

Siitepölytystä esiintyy monenlaisilla kasveilla, kuten kukilla, havupuilla ja saniaisilla. Siitepölyn kulkeutumiseen tarvitaan yleensä ulkoisia tekijöitä. Yleisimpiä siitepölyttäjiä ovat tuuli ja eläimet, kuten hyönteiset, linnut ja lepakot. Tuulipölytteiset kasvit tuottavat yleensä suuria määriä kevyttä ja kuivaa siitepölyä, joka leviää tehokkaasti ilmavirtojen mukana. Eläinpölytteiset kasvit puolestaan houkuttelevat pölyttäjiä usein värikkäillä kukillaan, mesikasteellaan tai tuoksullaan.

Siitepölytys voi tapahtua kahdella eri tavalla: pölytys samasta kasvista (itsepölytys) tai pölytys eri kasvien välillä (ristipölytys). Itsepölytyksessä siitepöly kulkeutuu saman kasvin kukasta toiseen tai saman kukan sisällä. Ristipölytyksessä siitepöly siirtyy yhden kasvilajin yhdestä yksilöstä toiseen. Ristipölytys edistää geneettistä monimuotoisuutta, mikä voi parantaa kasvipopulaatioiden sopeutumiskykyä ja vastustuskykyä tauteja vastaan. Jotkin kasvit pystyvät hyödyntämään molempia pölytystapoja.