sigles

Un sigle est une forme d’abréviation constituée des lettres initiales d’une expression, d’un nom propre ou d’un titre. Généralement écrit en majuscules, il sert à condenser des expressions longues et à faciliter la référence dans la communication écrite et orale. Le sigle peut être lu lettre par lettre (ONU) ou, dans certains cas, comme un mot (OVNI est prononcé comme un mot). Le mot sigle vient du latin sigillum signum, transmis via le français.

Dans le vocabulaire francophone, on distingue souvent sigle et acronyme. Un sigle est une suite de lettres représentant une expression et se lit le plus souvent lettre par lettre; un acronyme est un sigle prononcé comme un mot. Des exemples typiques montrent cette différence: ONU et OTAN se lisent lettre par lettre, tandis que OVNI est prononcé comme un mot.

Bonnes pratiques: lors de la première apparition dans un texte, on donne l’expression complète suivie du sigle entre parenthèses, par exemple Organisation des Nations Unies (ONU). Ensuite, on peut employer uniquement le sigle. Les sigles sont largement utilisés dans les domaines techniques, administratifs et médiatiques, mais ils exigent une définition claire à leur première utilisation pour éviter l’ambiguïté.

Exemples courants: ONU, OTAN, NASA, GPS, OVNI. Les sigles jouent un rôle pratique en favorisant la concision et la standardisation terminologique, tout en nécessitant une introduction explicite pour assurer la compréhension du lecteur ou de l’auditeur.