sedimentpartikler

Sedimentpartikler er de faste bestanddelene i sedimenter og består av mineraliske korn eller organisk materiale. De varierer i størrelse, form og sammensetning og stammer fra forvitring og erosjon, kjemisk utfelling eller biologisk produksjon. Partiklene transporteres av vann, vind og is og avsettes når transportprosessen avtar eller miljøforholdene endrer seg.

Partikler klassifiseres ofte etter størrelse, for eksempel etter Wentworth-skalaen: leire (<0,004 mm), silt (0,004–0,0625 mm), sand (0,0625–2 mm) og grus (>2 mm). Innenfor hver gruppe varierer sammensetningen fra mineralkorn som kvarts og feldspar til karbonater og organisk materiale. Tetthet og form kan også variere betydelig.

Opprinnelse og egenskaper: Sedimentpartikler dannes gjennom mekanisk forvitring, kjemisk utfelling eller biogen produksjon. Mange sand- og leirepartikler har kvarts som dominerende mineral, mens organiske partikler har lavere tetthet og høyere innhold av organisk materiale. Tetthet for mineralpartikler ligger ofte rundt 2,65 g/cm³ for silikater.

Transport og avsetning: I vassdrag og kystområder transporteres partikler i suspensjon eller som bunnlast langs bunnen. Avsetning skjer når strømmen eller vindhastigheten minker, og det dannes sedimentlag i elver, innsjøer, deltaer og på havbunnen. Sedimentasjon avhenger av miljøforhold, som hastighet, tetthet og partikkelstørrelse.

Betydning og analyse: Sedimentpartikler påvirker turbiditet, lysdyp og habitat i vannmiljøer, og kan bære næringsstoffer eller forurensninger. Analyse gjøres ved sieving, hydrometri eller laser-difraksjon, og ved kjerneanalyser for historisk miljøinformasjon.