ruokintakaavio

Ruokintakaavio on ekologian diagrammi, joka esittää ekosysteemin ruokasuhteet. Siinä lajit tai ryhmät esitetään eri trofiatasoilla ja nuolilla kuvataan, kenet yksilö syö. Yleisesti kaavio alkaa tuottajista, joita ovat fotosynteesillä energiaa tuottavat kasvit tai mikro-organismit, ja energian siirtymää seuraavat ensisijaiset sekä toissijaiset kuluttajat, kunnes lopuksi hajottajat palauttavat energiaa kiertoon.

Ruokintakaavion yleisimpiä muotoja ovat lineaarinen ruokaketju sekä ruokaverkko, jossa esitetään useampia, lomitsekin yhdistyviä ruokasuhteita. Lisäksi käytetään ruokintapyramidia, joka erottaa trofiatasot biomassan tai energian perusteella, sekä Sankey-tyylisiä kuvaajia, jotka korostavat suhteellisia virtoja. Kaavion solmupisteiden koko tai väri voi kuvata esimerkiksi lajin biomassaa, esiintymiskokoa tai merkitystä energianvirtauksessa.

Käyttöutilsit: opetuksessa, ekosysteemien tutkimuksessa ja luonnonvarojen hallinnassa. Rajoitteita ovat kaavion yksinkertaistaminen, sillä luonnossa esiintyy monimutkaisia ja dynaamisia vuorovaikutuksia, kuten omnivorian ruokavalio, vuodenaikavaihtelut sekä hajottajien ja detritusverkoston rooli, jota yksittäinen kaavio ei aina täysin kuvaa. Silti ruokintakaavio on keskeinen väline energian kiertojen ja ravintoverkkojen ymmärtämisessä.