ruokakasvit

Ruokakasvit ovat kasveja, joita ihmiset käyttävät ravinnokseen. Niihin kuuluvat vihannekset, juurekset, lehtivihannekset, yrtit sekä marjat ja hedelmät. Ne voivat olla viljeltyjä puutarhakasveja tai luonnosta kerättyjä kasveja. Ruokakasvit muodostavat keskeisen osan ruokavaliosta ja monipuolistavat ravintoaineiden lähteitä.

Kasveja voidaan yleisesti luokitella ryhmiin sen mukaan, mitä kasvin osa käytetään ruokaan: juurekset (kuten peruna, porkkana, punajuuri), lehtivihannekset (pinaatti, salaatti, lehtikaali), hedelmäkasvit ja marjat (tomaatti, kurkku, omena; mustikka, mansikka) sekä yrtit (persilja, basilika, timjami). Monet kasvit voivat toimia sekä tuoreena että kypsennettynä, ja ne tarjoavat sekä vitamiineja että kuitua.

Ravintoarvoltaan ruokakasvit ovat tärkeä kuidun, vitamiinien, kivennäisaineiden ja antioksidanttien lähde. Monipuolinen kasvisten käyttö tukee terveyttä ja ruokavalion vaihtelua.

Kasvatus ja keräys: Ruokakasveja voidaan kasvattaa kotipuutarhassa tai viljellä suuremmassa mittakaavassa. Luonnonkasvien keräys on suosittua monilla alueilla, mutta siihen liittyy tunnistus- ja turvallisuusriskit: vältä syömistä kasveista, joita et osaa tunnistaa, sekä myrkyllisiä lajeja. Lisäksi on noudatettava paikallisia sääntöjä ja suojelualueiden rajoituksia. Puhdista kerätyt kasvit huolellisesti ennen käyttöä.

Säilytys ja käyttö: Tuoreita ruokakasveja säilytetään viileässä ja kosteutta välttäen; monet kasvikset soveltuvat pakastamiseen, kuivaamiseen tai säilöntään. Niitä käytetään monin tavoin – tuoreina salaateissa, kypsennettyinä lisukkeina, keitoissa sekä mausteina yrttien muodossa.