rifornitore

Un rifornitore è una persona o un’azienda che fornisce beni o servizi a un’altra impresa, a un organismo pubblico o direttamente ai consumatori, nell’ambito di una catena di fornitura. Il termine richiama soprattutto l’attività di approvvigionamento e di rifornimento delle scorte, piuttosto che la semplice vendita al dettaglio.

Le attività tipiche includono l’individuazione delle esigenze di approvvigionamento, l’acquisto presso produttori o distributori, la gestione delle scorte, l’organizzazione della logistica e delle consegne, nonché la negoziazione di condizioni commerciali e di pagamento. Il rifornitore può operare con contratti quadro, consegna programmata e servizi di logistica, contribuendo a garantire continuità e tempestività degli approvvigionamenti.

Nel tempo si distinguono diverse tipologie: rifornitore all’ingrosso (grossista), distributore autorizzato, importatore o esportatore, fornitore di parti di ricambio o di carburanti, nonché rifornitore interno che sostiene la gestione delle scorte tra sede e punti vendita in ambito retail o industriale.

Il ruolo è cruciale per la continuità operativa delle imprese: assicura la disponibilità di prodotti, minimizza rotture di stock e facilita la gestione della domanda. Può comportare l’assunzione di responsabilità di logistica integrata e servizi post-vendita, a seconda dei contatti contrattuali.

Si distingue dal termine fornitore, che indica più in generale chi fornisce beni o servizi; il rifornitore è spesso orientato al ricambio e al mantenimento delle scorte. Le relazioni possono presentare rischi quali dipendenza da fornitori, fluttuazioni dei prezzi e ritardi nelle consegne.