représentationnelle

Représentationnelle est un adjectif qui se rapporte à la représentation, entendue comme le fait pour un système, humain ou non humain, de posséder des contenus internes qui portent sur des objets, états ou situations du monde. Dans les sciences humaines et sociales, il est principalement employé en philosophie de l’esprit et en sciences cognitives pour qualifier des théories qui considèrent que les états mentaux et les mécanismes perceptifs opèrent sur des représentations internes.

En philosophie de l’esprit, la théorie représentationnelle soutient que les états mentaux possèdent des contenus représentatifs et que notre connaissance du monde dépend de ces contenus. Par exemple, une croyance selon laquelle il neige est dirigée vers le monde neige et aurait pour contenu mental un état représentationnel. Cette approche s’oppose aux cadres non représentationnels, comme l’enaction ou certaines formes de cognition incarnée, qui insistent sur l’émergence de l’action à partir de l’interaction avec le milieu plutôt que sur des contenus internes.

En sciences cognitives et en intelligence artificielle, on parle de systèmes représentationnels qui manipulent des contenus symboliques internes, ce qui permet l’inférence, la planification et le raisonnement. Critiques: certains chercheurs soutiennent que tout le spectre des processus cognitifs n’exige pas de contenus internes riches et que certaines capacités peuvent être expliquées sans recours systématique à des représentations internes.

Étymologie: du français représentation et le suffixe -nel, indiquant une caractéristique. Voir aussi: philosophie de l’esprit, théorie représentationnelle, contenu intentionnel, cognition incarnée, représentation.