píxeles

Un píxel, abreviatura de picture element, es la menor unidad de información de una imagen digital o de una pantalla. En imágenes raster, el conjunto de píxeles forma la imagen; cada píxel almacena información de color y brillo para un punto concreto del conjunto de datos. La calidad de la imagen depende de la resolución y de la profundidad de color de cada píxel.

La mayoría de sistemas emplean un modelo de color aditivo, típicamente RGB. Un píxel suele contener valores para rojo, verde y azul, a menudo en 8 bits por canal (24 bits en total), lo que permite millones de colores. En las pantallas modernas, cada píxel está compuesto por subpíxeles rojo, verde y azul, cuya intensidad combinada determina el color visible.

La resolución se expresa como ancho por alto en píxeles (p. ej., 1920×1080). La densidad de píxeles, medida en píxeles por pulgada (PPI), influye en la nitidez aparente; a mayor PPI, más suave aparece la imagen cuando se observa a una distancia razonable. El píxel también determina la granularidad de la imagen y el tamaño físico de la misma en pantallas diferentes.

En procesamiento de imágenes, las imágenes se almacenan como una malla de píxeles; al ampliar, se deben interpolar valores entre píxeles, lo que puede introducir suavizado o artefactos. Los formatos de imagen raster como PNG, JPEG y BMP codifican píxeles individuales; los formatos vectoriales describen imágenes mediante formas geométricas y no dependen de una cuadrícula de píxeles. En impresión, se utiliza el término DPI (dots per inch) para la densidad de puntos de tinta.