pédales

Les pédales désignent des dispositifs actionnés par le pied pour transmettre une force, démarrer ou contrôler un mécanisme. Elles constituent une interface simple et universelle utilisée sur les vélos, les instruments de musique à clavier et divers équipements mécaniques.

Dans le cyclisme, les pédales se fixent sur le boîtier du pédalier autour d’un axe et présentent une surface d’appui. L’axe porte des roulements qui autorisent la rotation. On distingue les pédales plates, les pédales à cales ou clipless et celles avec sangles. Les matériaux courants vont de l’acier à l’aluminium et aux composites; l’entretien vise à vérifier le jeu et à graisser les pièces.

Les pédales musicales sont surtout associées au piano et à l’orgue. Au piano, les pédales principales sont sustain (damper), douce (una corda) et sostenuto; d’autres variantes existent selon le modèle. Sur les orgues, les pédales actionnent des jeux ou registres et étendent la plage sonore.

Historiquement, les pédales de bicyclette apparaissent au milieu du XIXe siècle et se standardisent avec l’évolution des roulements et des cales. Pour les claviers, les pédales se répandent à la fin du XVIIIe et au XIXe siècle, avec une configuration à trois pédales courante sur les pianos modernes.