pääateriaa

Pääateria on suomalainen termi, jolla viitataan aterian pääruokaan tai suurimpaan annokseen. Pääateria muodostaa usein aterian ravitsemuksellisen ytimen, ja siihen liittyvät lisukkeet sekä kastikkeet täydentävät sitä. Termiä käytetään sekä ruokakirjallisuudessa että arkikielessä kuvaamaan tämän osan roolia ruokailussa.

Etymologia: Pääateria koostuu sanoista pää (johtava tai suurin) ja ateria (meal). Se kuvaa aterian keskeistä ruokalajia. Suomessa pääateria voi viitata sekä yksittäisen ruokalajin pääosaan että koko aterian suurimpaan komponenttiin; yleisesti käytetään myös sanoja pääruoka tai pääruokalaji.

Tyypillinen pääateria sisältää proteiinia (lihaa, kalaa tai kasvisvaihtoehtoja), hiilihydraatteja (perunaa, riisiä tai pastaa) sekä kasviksia. Kastike sekä mahdolliset lisukkeet, kuten salaatti tai leipä, kuuluvat usein kokonaisuuteen. Pääateria voi olla sekä yksittäinen lautasellinen että osa suurempaa, useammasta ruokalajista koostuvaa ateriaa.

Kulttuurinen konteksti: Pääateria on yleinen käsite monissa ruokakulttuureissa; ajoitus ja koostumus vaihtelevat. Suomessa pääateria voidaan nähdä sekä illallisena että lounaana riippuen perinteestä ja arjen aikataulusta; tärkeintä on kuitenkin, että kyseessä on aterian suurin ja ravitsevin annos.

Katso myös: pääruoka, ateria, ravitsemus.