pyrolyysiä

Pyrolyysiä tarkoittaa aineen kemiallista hajoamista korkeassa lämpötilassa hapettomassa tai vähähappisessa ympäristössä. Prosessissa orgaaniset rakenteet hajoavat, ja syntyy kiinteä hiili (char), nestemäinen bioöljy sekä haihtuvia kaasuja. Koska ympäristö on hapeton tai vähähappinen, palaminen ei pääse tapahtumaan.

Prosessiin vaikuttavat lämpötila, lämmitysnopeus, oleskeluaika ja paine. Alhainen lämmitysnopeus ja pidempi oleskeluaika suosivat kiinteän charin muodostumista (hidas pyrolyysi). Korkea lämmitysnopeus ja lyhyt oleskeluaika suosivat nestemäisen bioöljyn ja kaasuosien muodostumista (nopea pyrolyysi). Erittäin nopea pyrolyysi, eli flash-pyrolyysi, tapahtuu erittäin lyhyissä oloissa ja tuottaa usein suurimman osan kaasusta ja nestemäisestä tuotannosta.

Raaka-aineet kuten puu, biomassajätteet sekä maatalous- ja ruokajätteet määrittävät lopulliset tuotteet, ja joskus myös muovi- tai kumijätteitä on käsitelty pyrolyysissä. Biomassaan sovellettuna pyrolyysin tuotokset vaihtelevat: slow-pyrolyysillä kertyy enemmän charia, fast-pyrolyysillä enemmän bioöljyä ja haihtuvia kaasuja.

Käytännön sovelluksia ovat biocharin maaperäparannus sekä hiilen pitkäaikainen varastointi, bioöljyn energia- ja kemikaalituotanto sekä syngas, jota voidaan käyttää polttoaineena tai kemiallisena raaka-aineena. Pyrolyysin ympäristövaikutukset riippuvat raaka-aineesta ja prosessin hallinnasta; se voi pienentää jätteen loppukäsittelyn päästöjä ja tarjota energianlähteen, mutta vaatii tehokkaan päästö- ja kasvihuonekaasujen hallinnan.