présidents

Le terme président désigne le chef d'État dans de nombreux États et peut aussi recouvrir le chef du pouvoir exécutif selon les systèmes constitutionnels. Dans les républiques présidentielles et semi-présidentielles, le président est élu et assure, directement ou indirectement, des fonctions exécutives importantes. Dans les républiques parlementaires, le rôle est souvent principalement représentatif et le gouvernement est dirigé par un Premier ministre, le président servant de chef de l’État et de garant des institutions.

Les pouvoirs exacts varient selon les constitutions: nomination des ministres, promulgation des lois, direction de la politique étrangère, commandement des forces armées et capacité d’initiative ou de dissolution du parlement, ou de mesures exceptionnelles. Le mandat, les conditions de réélection et les mécanismes de destitution diffèrent d’un pays à l’autre. Le pluriel présidents recouvre ainsi des personnes et des pratiques politiques diverses, reflétant la diversité des systèmes étatiques.

Historiquement, le poste de président s’est imposé avec les États modernes et les constitutions écrites à partir du XVIIIe siècle. Il peut représenter l’unité nationale, assurer la stabilité politique et incarner la continuité de l’État. Aujourd’hui, presque tous les continents comptent des présidents, dans des systèmes variés qui vont du pouvoir exécutif fort à des fonctions essentiellement cérémonielles, reflet de traditions démocratiques et de structures étatiques distinctes.