preferenssiäänestysjärjestelmiä

Preferenssiäänestysjärjestelmät, tunnetaan myös nimellä järjestysäänestys, ovat äänestysmenetelmiä, joissa äänestäjät eivät valitse vain yhtä ehdokasta, vaan asettavat ehdokkaat paremmuusjärjestykseen. Äänestäjä ilmoittaa ensisijaisensa, toissijaisensa ja niin edelleen, riippuen järjestelmän tarkemmasta toteutuksesta. Tavoitteena on tuottaa tulos, joka paremmin heijastaa äänestäjien laajempaa mieltymystä kuin perinteinen enemmistövaalitapa.

Yksi yleisimmistä preferenssiäänestysjärjestelmistä on välitön enemmistövaali (Instant-runoff voting, IRV). Tässä järjestelmässä, jos kukaan ehdokas ei saa enemmistöä ensisijaisista äänistä, vähiten ääniä saanut ehdokas putoaa pois. Äänestäjien toissijaiset äänet siirtyvät tällöin heidän ensisijaisesti äänestämilleen jäljellä oleville ehdokkaille. Prosessi toistuu, kunnes joku ehdokas saavuttaa enemmistön.

Toinen esimerkki on Borda-laskenta, jossa ehdokkaille annetaan pisteitä heidän saamansa sijoituksen perusteella. Esimerkiksi jos ehdokkaita on viisi, ensisijainen saa neljä pistettä, toissijainen kolme ja niin edelleen. Lopuksi eniten pisteitä kerännyt ehdokas voittaa. Preferenssiäänestysjärjestelmien etuna pidetään sitä, että ne voivat vähentää niin sanottua "hajapisteiden" vaikutusta ja ehkäistä strategista äänestämistä, jossa äänestäjä äänestää ei-mieluisinta ehdokasta voittaakseen. Haittapuolena voi olla järjestelmän monimutkaisuus äänestäjille ja laskentaprosessin vaativuus.