precipitació

La precipitació és qualsevol forma d’aigua que cau de l’atmosfera a la superfície terrestre i forma part del cicle hidrològic. Les formes més comunes són la pluja (aigua en estat líquid), la neu (aigua sòlida) i el granís; també poden presentar-se formes menys freqüents com la pluja gelada.

La quantitat de precipitació es mesura en mil·límetres d’aigua (mm). El recull generalment es realitza amb un pluviòmetre. En condicions complexes, la precipitació també s’estima amb mitjans tècnics com el radar meteorològic, satèl·lits i xarxes d’estacions.

Els patrons de precipitació varien segons el clima i la geografia: en zones tropicals és freqüent la convecció que genera pluges intenses; en zones temperades, la precipitació tendeix a associar-se a fronts de masses d’aire; l’efecte orogràfic, quan l’aire s’enfila sobre les muntanyes, pot provocar precipitació abundant a les zones muntanyoses.

La precipitació és essencial per al subministrament d’aigua, l’agricultura i els ecosistemes. També pot provocar inundacions, pèrdua de cultius i erosió. La variabilitat temporal i espacial de la precipitació planteja reptes en la gestió de recursos hídrics i l’elaboració de previsions climàtiques i d’emergència.

Els sistemes de mesura inclouen estacions meteorològiques, radars i satèl·lits; les dades es comparteixen a nivell nacional i internacional, sota l’auspici de l’Organització Meteorològica Mundial (WMO) i d’altres organismes regionals.