polyalphabetische

Polyalphabetische Verschlüsselung bezeichnet Verfahren, bei denen mehrere Substitution- oder Alphabet-Tabellen verwendet werden, um Klartext in Chiffretext zu verwandeln. Im Gegensatz zu monoalphabetischen Systemen variiert die Zuordnung zwischen Klartextbuchstaben und Chiffrezeichen nach Position oder nach einem Schlüssel. Typisch wird ein Schlüssel verwendet, der bestimmt, welches Alphabet zu welchem Buchstaben angewendet wird. Durch den Wechsel der Alphabete kann derselbe Klartextbuchstabe unterschiedliche Zeichen ergeben, was die Frequenzanalyse erschwert.

Historisch bedeutsam ist die Entwicklung durch Leon Battista Alberti, der das Konzept polyalphabetischer Substitution einführte. Die bekannteste Ausprägung ist die Vigenère-Chiffre, bei der eine Tabula recta genutzt wird. Das Alphabet wird zeilenweise verschoben; der Verschlüsselungsprozess folgt einem Schlüsselwort, dessen Buchstaben die jeweiligen Verschiebungen bestimmen. Varianten wie Beaufort oder Porta existieren ebenfalls.

Die Sicherheit polyalphabetischer Verfahren steigt mit der Länge und Zufälligkeit des Schlüssels, bleibt aber gegen moderne Angriffe angreifbar. Methoden wie die Kasiski-Analyse oder der Friedman-Test lassen Rückschlüsse auf Schlüssellänge und Struktur zu. In der Praxis dienen polyalphabetische Verfahren hauptsächlich zu Lehr- und Forschungszwecken oder als Bausteine historischer Studien. Moderne Kryptosysteme setzen stattdessen auf andere Prinzipien. Das theoretisch perfekte Gegenstück dazu ist das One-Time-Pad-Verfahren, das bei zufälligem Schlüssel und korrekter Nutzung absolute Sicherheit bietet.