pointilleux

Pointilleux est un adjectif français qui décrit une personne ou une attitude extrêmement attentive à des détails mineurs, souvent jusqu’à la pedanterie. Le terme porte une nuance péjorative ou humoristique et se rapproche des notions de minutie et de scrupule, mais avec une connotation davantage critique: être pointilleux c’est chercher la petitesse des détails au détriment d’une vision d’ensemble. On peut dire qu’une personne est pointilleuse sur la ponctuation ou sur le choix des mots.

Étymologiquement, il dérive de l’idée de s’attacher à chaque point ou détail, avec le suffixe -eux(-euse) indiquant une tendance. Dans l’usage courant, il peut être employé de manière ironique ou légère, mais demeure généralement péjoratif.

Utilisation et nuances: dans le langage courant, pointilleux peut décrire des personnes, des procédures ou des exigences (contrats, relectures, présentation des documents) qui privilégient la forme et les détails minimes. Synonymes proches : méticuleux, scrupuleux; mais les termes pédant ou fastidieux portent une coloration plus négative. Antonymes: laxiste, négligeant. Le trait peut être valorisé dans certains contextes (contrôle qualité) tout en étant perçu comme un obstacle dans des situations nécessitant rapidité et souplesse.

Voir aussi: nitpicking (anglais), minutie, perfectionnisme, scrupule.