pilosité

La pilosité désigne l’état, la densité et la répartition des poils sur la peau chez les Vertébrés, notamment les mammifères, ainsi que, dans un contexte botanique, la présence de poils ou de trichomes sur les surfaces des plantes. Chez les animaux, elle comprend les poils du pelage, les poils cutanés et les poils sensoriels, qui peuvent jouer des rôles de protection, d’isolation, de camouflage ou de perception tactile. Chez les plantes, les trichomes peuvent être glandulaires ou non glandulaires et influencer la transpiration, la réflexion lumineuse et la défense contre les herbivores.

La pilosité est fortement variable entre les espèces et au sein d’une même espèce en fonction de facteurs génétiques, hormonaux et environnementaux. Chez l’être humain, elle est largement régulée par les androgènes et peut changer au cours de la vie, au cours de la puberté ou avec l’âge, et sous l’influence de facteurs climatiques ou nutritionnels. La diversité des motifs de pilosité est une caractéristique adaptative dans de nombreuses espèces.

Des conditions médicales peuvent affecter la pilosité humaine. L’hirsutisme désigne une pilosité excessive chez les femmes dans des zones typiquement masculines et peut être liée à des déséquilibres hormonaux tels que le syndrome des ovaires polykystiques. À l’inverse, l’amincissement ou la perte de poils, appelée hypocrosité ou alopécie, peut résulter de facteurs génétiques, auto-immuns ou liés à l’âge.