pikkulinnuista

Pikkulinnuista on yleinen nimitys pienikokoisille laulaville linnuille, joita kuuluu suurin osa Passeriformes-lahkon lajeista. Ne ovat maailman runsain ja monimuotoisin linturyhmä, ja niitä tavataan lähes kaikilla elinympäristöillä metsistä puistoihin, viljelymaille sekä kaupunkialueille.

Ulkonäöltään pikkulinnut ovat pienikokoisia ja ketteriä: niiden koko vaihtelee usein alle kymmenestä helposti yli kaksikymmentä senttimetriin. Nokkatyypit vaihtelevat lajeittain ja heijastavat ravintotottumuksia. Esimerkiksi lyhyet ja vahvat nokat soveltuvat siementen tarttumiseen, kun taas kapeat, terävät nokat auttavat hyönteisten nappaamisessa. Jalat ja varpaat on mitoitettu kiipeilyyn ja oksilla pysymiseen.

Ravinto vaihtelee lajeittain, mutta yleisesti pikkulinnut ovat hyönteissyöjiä keväällä ja kesällä. Syksyllä ja talvella ruokavalio sisältää usein siemeniä, pähkinöitä ja marjoja. Joillakin lajeilla ruokavalintoihin vaikuttavat alue ja saatavilla oleva ravinto.

Lisääntyminen tapahtuu useimmiten parinmuodostuksessa, ja useimmat pikkulinnut rakentavat pesiä oksille, pensaikkoihin tai rakennuksiin. Munat haudotaan ja poikaset ravitsevat sekä vanhemmat että joskus toisen vanhemman toimesta; pesät voivat olla piilotettuja ja suojaisia.

Levinneisyys on maailmanlaajuinen; pikkulinnut asuttavat niin luonnonmetsät kuin kaupungitkin. Ne ovat tärkeitä hyönteissyöjiä ja osaltaan siementuotannon sekä ekosysteemien toiminnan kannalta, mutta niiden populaatiot voivat olla uhattuja elinympäristöjen pirstoutumisen, torjunta-aineiden ja ilmastonmuutoksen vuoksi. Monipuoliset elinympäristöt sekä lintujen suojeluauttavat säilyttämään pikkulintujen runsauden.